Die Appalachen sind ein Mittelgebirge, das im Osten Nordamerikas parallel zur Atlantikküste verläuft. Es wurde nach dem indigenen Volk der "Apalachee" benannt. Der Gebirgszug der Appalachen gliedert sich in mehrere Teilgebirge, darunter die Blue Ridge Mountains, die Allegheny Mountains und die White Mountains. Die höchste Erhebung der Appalachen ist der Mount Mitchell in North Carolina mit einer Höhe von 2.037 Metern. Es erstreckt sich über eine Länge von 2.600 Kilometern, beginnend in der kanadischen Provinz Quebec und endend im US-Bundesstaat Alabama. Die durchschnittliche Breite des Gebirges liegt zwischen 200 und 300 Kilometern. Insgesamt haben 18 Bundesstaaten der USA Anteil an den Appalachen, darunter New York, Pennsylvania, Virginia, North Carolina, Tennessee und Georgia. 

Du suchst den Adrenalinschub? Die Appalachen sind berühmt für ihre mitreißenden Flüsse und wilden Stromschnellen. Wenn du deinen USA-Besuch noch unvergesslicher machen willst, dann bietet sich Rafting als Abenteuer an. Es bietet Naturliebhabern und Adrenalinjunkies gleichermaßen eine einzigartige Erfahrung. Doch Vorsicht! Es empfiehlt sich ein erfahrener Guide, damit dein Erlebnis auch wirklich unvergesslich bleibt.

Wenn du dich für ein Rafting-Abenteuer in den Appalachen entscheidet, kannst du dich auf eine sehr wilde Fahrt durch aufregende Wasserstraßen freuen, insofern du kein Angsthase bist! Die Flüsse in dieser Region bieten eine Vielzahl von Schwierigkeitsgraden, von sanften Strömungen für Anfänger bis hin zu anspruchsvollen Stromschnellen für erfahrene Rafting-Experten. Welcher Typ bist du?

GAULEY RIVER: Eine der beliebtesten Destinationen für Rafting in den Appalachen ist der Gauley River in West Virginia. Auch dieser Fluss ist für seine herausfordernden Stromschnellen bekannt und zieht jedes Jahr Abenteurer aus der ganzen Welt an. Mit Klassifizierungen von Klasse III bis V bietet der Gauley River eine atemberaubende Fahrt mit turbulenten Gewässern, tiefen Schluchten und einzigartigen Aussichten. 

NANTAHALA RIVER GORGE UND OCOEE RIVER: Ein weiteres Highlight für Rafting-Begeisterte sind die Nantahala River Gorge in North Carolina und der Ocoee River in Tennessee. Diese Flüsse bieten sowohl Anfängern als auch erfahrenen Rafting-Experten die Möglichkeit, sich in das Wildwasserabenteuer zu stürzen. Mit klarem, türkisfarbenem Wasser und umgeben von einer üppigen, grünen Landschaft bieten diese Flüsse eine idyllische Kulisse für aufregende Rafting-Erlebnisse.

Überlege jedoch vorher, was du tust! Beim Rafting in den Appalachen arbeitet man als Teil eines Teams zusammen, um das Wildwasser zu bezwingen. Ein erfahrener Guide steuert das Rafting-Boot und gibt Anweisungen, während die Teilnehmer ihre "Paddelkünste" einsetzen, um den Fluss zu meistern. Es erfordert Koordination, Kraft, Disziplin und Teamarbeit, um diese Herausforderungen zu bewältigen. Du wirst aber auch belohnt und wirst das Adrenalin spüren, wenn man sich durch die tobenden Stromschnellen kämpft.

Neben dem Nervenkitzel des Raftings bietet die Region der Appalachen auch eine Fülle von anderen Outdoor-Aktivitäten. Wenn du dieses Abenteuer überlebt hast, dann hast du eine Entspannung verdient! Nach einem aufregenden und anstrengenden Tag kann man sich beim Camping am Ufer der Flüsse entspannen, um ein Gefühl der amerikanischen Freiheit zu bekommen. 

Du liebst es eher relaxt? Der Appalachian Trail (A.T.) ist einer der bekanntesten und längsten Fernwanderwege der Welt. Er erstreckt sich über etwa 3.500 Kilometer entlang der östlichen Küstengebirgskette Nordamerikas, von Maine im Norden bis nach Georgia im Süden der USA. Der Trail bietet einen Einblick in die Natur der Ostküste und in die vielfältige Tier- und Pflanzenwelt dieser Bergregion. Der Weg wurde 1937 fertiggestellt und ist seitdem zu einer Ikone für Wanderer und Radfahrer geworden. Er durchquert 14 US-Bundesstaaten und führt durch dichte Wälder und entlang rauschender Flüsse. Darüber hinaus liegen viele historische Stätten auf dem Weg. Wanderer, die den Appalachian Trail vollständig durchlaufen möchten, benötigen mehrere Monate, um die gesamte Strecke zu bewältigen. So viel Zeit wirst du vermutlich nicht haben! Viele Menschen entscheiden sich deshalb dafür, nur bestimmte Teile des Trails zu erkunden, um die Schönheit der Appalachen zu genießen, ohne den gesamten Weg zurücklegen zu müssen.

Der Appalachian Trail ist nicht nur eine physische Herausforderung, sondern auch eine Möglichkeit, der Hektik des Alltags zu entkommen und eine tiefere Verbindung zur Natur herzustellen. Wanderer können in einfachen Hütten oder Zeltplätzen entlang des Trails übernachten und die Gemeinschaft anderer Wanderer erfahren. 

Neben der Natur bietet der Appalachian Trail auch eine reiche Geschichte und Kultur. Wanderer können historische Stätten wie Harpers Ferry in West Virginia oder den Bear Mountain State Park in New York besuchen. 

Der Appalachian Trail hat eine besondere Bedeutung für diejenigen, die ihn durchwandern. Viele Wanderer berichten von einer tiefen Verbindung zur Natur, einer gesteigerten Wertschätzung für die einfachen Dinge des Lebens und einem Gefühl der Erfüllung, wenn sie ihre Wanderung erfolgreich abschließen. Der Trail bietet deshalb auch die Möglichkeit, seine persönliche Grenzen kennenzulernen und diese vielleicht zu überwinden. 

Sowohl der Great Smoky Mountains Nationalpark als auch der Shenandoah Nationalpark sind beeindruckende Naturschutzgebiete in den Appalachen, die Besuchern die Möglichkeit bieten, die Schönheit der Berge und Wälder des amerikanischen Mittelgebirges, getreu dem bekannten Nationallied "America the beautiful", zu erleben. Der folgende Abschnitt stellt dir einen ersten Einblick über die beiden Nationalparks bereit. Weitere Nationalparks findest du hier.

Die Appalachen sind aufgrund ihrer Größe und der verschiedenen Höhenlagen Heimat und Schutzzone für eine vielfältige Flora und Fauna. Die Wälder der Appalachen sind vor allem von Hartholzbäumen wie Eichen, Ahorn, Hickory und Kirschen geprägt. Auch Nadelbäume wie Fichten und Tannen sind in den höheren Lagen zu finden. Die Tierwelt der Appalachen ist ebenfalls sehr artenreich und umfasst unter anderem Schwarzbären, Hirsche, Elche, Kojoten, Rotluchse, Wildschweine, verschiedene Nagetiere und einige Giftschlangen, wie die Wald-Klapperschlane oder den Nordamerikanischen Kupferkopf. In den Gewässern leben Forellen, Barsche und andere Fischarten. Die Appalachen sind auch ein wichtiger Lebensraum für viele Greifvögel wie dem Adler und dem stolzen Falken. 

Die Appalachen haben eine bedeutende Rolle in der Geschichte der USA gespielt. Als natürliche Barriere galten sie lange Zeit als Grenze der kolonialen Ausdehnung. Es war schwierig, die Berge zu überqueren, und die Menschen mussten entweder im Süden herumreisen oder sich durch die engen Pässe und Schluchten der Appalachen quälen. Während der amerikanischen Revolution  versuchten die britischen Truppen, die Kontrolle über die Berge zu erlangen, um die Revolutionsbewegung zu unterdrücken. Die Appalachen wurden so zum Schlachtfeld und viele Kämpfe wurden in den Bergen ausgefochten.

Im amerikanischen Bürgerkrieg spielten die Appalachen erneut eine wichtige Rolle. Die Berge trennten die Unionstruppen und die Konföderierten und waren Schauplatz vieler Gefechte. Die Bergregionen dienten zudem als Rückzugs- und Versteckmöglichkeiten für Partisanen und Guerillakämpfer. 

Darüber hinaus sind die Appalachen auch ein wichtiger Teil der amerikanischen Kulturgeschichte. Die Berge haben viele Sänger, Dichter, Schriftsteller und Künstler inspiriert. Die Appalachen sind bekannt für ihre Musiktraditionen und viele bekanntet Musiker haben die amerikanische Musikgeschichte geprägt. 

Die Appalachen waren vor der europäischen Besiedlung von verschiedenen indigenen Völkern bewohnt. Zu den indigenen Völkern der Appalachen gehörten unter anderem die Cherokee, die Shawnee, die Tuscarora und die Powhatan. Diese Völker lebten von der Jagd, Fischerei und Landwirtschaft und hatten komplexe soziale Strukturen. Die Cherokee waren eines der größten Völker in den Appalachen und lebten hauptsächlich in den südlichen Appalachen. Sie waren bekannt für ihre Agrarkultur und ihre Fähigkeiten in der Handwerkskunst. 

Die Powhatan lebten in den nördlichen Appalachen und hatten enge Beziehungen zu den Küstenvölkern der Chesapeake Bay. Sie waren bekannt für ihre Fähigkeiten in der Landwirtschaft und im Handel mit anderen Völkern.